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3D打印能够按需创建复杂、定制的物品，这激发了人们对拥有3D打印机和使用专业服务的兴趣，使其成为现代制造和产品开发的关键工具。大多数时候，在决定是否投资3D打印机或聘请打印服务时，消费者会考虑短期成本以满足当前需求。除了成本之外，还有许多其他因素需要考虑，包括专业知识、时间、目的和长期目标。

成本

3D打印存钱罐（来源：Shapeway博客）

预算基本上是首先要考虑的事情之一。购买打印机和使用服务都有明显的优势和弊端。

购买3D打印机可能需要大量的前期投资。虽然入门级机型起价约为一千元，但专业级机器的价格可能高达数万元。除了初始成本外，还有材料、维护和潜在维修等持续费用，这些费用会随着时间的推移而增加。

另一方面，如果您对使用3D打印服务的成本感到震惊，尤其是对于金属部件，请不要忘记价格包括专业知识、材料成本、打印时间以及任何额外服务（如初步咨询或后期处理）。对于经常使用的用户来说，这可能会很昂贵，但对于偶尔或一次性项目的用户来说，这很棒。此外，打印服务客户可以获得先进的打印技术和材料，而无需支付拥有高端设备所需的成本。

总结：如果您计划进行大量打印，请购买打印机。如果您只是偶尔使用打印机，或者您的一次性项目需要高级技能或高端专业材料，请使用服务。

专业知识和学习曲线

3D打印变得复杂...还记得这个吗？（图片：loubie）

除了成本之外，另一个需要考虑的主要因素是您的专业水平，如果您是初学者，您愿意投入多少时间和精力来获得一些收获。

作为打印机拥有者，您需要学习如何操作机器（不用担心，有些机器使用起来非常简单，即插即用）、排除故障、管理打印机设置以及优化打印。这通常涉及了解复杂的软件、打印机维护以及处理打印失败和材料堵塞等常见问题。虽然学习曲线可能很陡峭，但对于那些喜欢动手操作并希望获得3D打印技术技能的人来说，它提供了有益的体验。随着时间的推移，用户可以深入了解该过程，从而实现更具创意的控制和定制。

另外，由于服务提供商负责整个打印过程，从设置、校准到后期处理，用户可以将时间花在最终产品的设计上，而不是制作产品的技术细节上。事实上，您实际上不需要了解任何有关3D打印的知识即可使用服务。许多公司会指导您选择技术和材料，或者至少提供资源库。

对于那些需要高质量打印或计划使用具有挑战性的材料，又没有时间学习相关技术的复杂性的人来说，依赖服务的专业性尤其有益。但请记住，依赖服务意味着放弃对打印过程、计划和实时调整能力的部分控制，因此它可能并不适合所有人。

总结：购买3D打印机意味着拥有或发展专业知识，但可带来更大的控制力和灵活性。对于那些想要最终产品而又不想费力获得必要专业知识的人来说，使用服务是更好的选择。

频率和数量

Merit3D向Adhesives Technology订购了100万个零件（来源：Merit3D）

另一个需要考虑的重要因素是您打算打印的频率和数量。购买3D打印机非常适合那些计划大量打印的人，因为您有多个项目，或者您需要多次打印一个设计。一旦进行了初始投资，每次打印的成本就仅限于材料，从长远来看更加经济。让我们面对现实吧，它也更方便。您可以完全控制打印的时间和数量，并且可以随时进行调整，这对于迭代设计和调整非常有用。

如果您只打算打印几件东西，那么购买打印机可能不是您的最佳选择。使用3D打印服务虽然每次打印可能更昂贵，但更实用，因为无需长期承诺。打印服务提供灵活性和可扩展性，也非常适合不定期或大规模项目。

总结：需要大量打印？购买打印机！只偶尔打印，或者设计太大或太复杂，超出您的技能范围？请使用打印服务！

品质和材料多样性

当谈到设计所用的质量和材料时，购买机器和使用服务都有明显的优点和缺点。

购买3D打印机可以让你立即开始打印，但如果不花大价钱购买材料库，你将无法获得服务商提供的种类繁多的材料。不过，如果你知道所有部件都将采用碳纤维注入尼龙，那么这不是问题。但一开始很难知道你真正需要哪种材料，而且新材料一直在市场上涌现。此外，任何一个品牌的机器可用的材料种类可能仅限于常用选项，甚至是该品牌专有的。

谈到质量，大多数首次购买3D打印机的人往往从FDM（或长丝）3D打印机开始，这种打印机最容易学习，但不能提供工业级的质量。

相反，3D打印服务可为您提供更广泛的材料和更高质量的打印技术，例如SLA（树脂基）或SLS（粉末基）打印，可产生更精确、更专业级的效果。打印服务通常提供工业级打印机，普通消费者无法使用。它们可以处理金属、碳纤维复合材料或柔性树脂等高级材料，让您可以灵活地为特定项目选择最佳材料。话虽如此，但这些选项的单次打印成本通常较高，而且您必须依赖它们的专业水平和时间表。

总结：想要完全控制和便利？那就买吧！需要高品质的打印品或需要专业材料？那就使用服务提供商吧！

时间和便利

（来源：PhilippHee通过Printables）

时间和便利对不同的人来说意味着不同的东西，因此在决定是否购买打印机时，您可能有不同的优先考虑事项。拥有一台3D打印机可以立即访问打印过程，这对于需要快速迭代、小型项目或定期使用的人来说尤其有用。

如果您知道自己在做什么，您可以在方便的时候开始打印，进行实时调整，并完全控制产品何时完成，而无需等待外部服务。但是，3D打印可能是一个缓慢的过程，您仍然需要花时间进行设置、校准、故障排除和后处理任务。对于更大或更复杂的打印，这可能是一个巨大的麻烦。

另一方面，只需单击一下按钮，您就可以将设计发送给服务提供商，坐下来放松一下，继续进行其他设计，去度假，或者做其他事情，然后将产品直接运送到您家门口。这对于那些不经常打印或缺乏维护打印机的专业知识或耐心，或者没有足够空间容纳打印机及其配件的人来说尤其有益。有些打印机噪音大，会产生毒素，或者需要广泛的通风系统才能安全运行——并不是每个人都能接触到这些。然而，外包流程意味着更长的等待时间，根据项目的复杂性和服务提供商的工作量，等待时间可能从几天到几周不等。但也许这只是意味着预订更长的假期。

总结：有空间、有专业知识，想要快速打印大量文件？购买打印机！想花时间做其他事情？使用服务。

长期目标

系统自动检测3D打印失败，所以不再有串串上的皮卡丘（来源：All3DP）

我们强烈建议您在投资打印机之前考虑一下您的长期目标。您是否或能否想象自己是那些喜欢制作大量打印件、调整原型、试验材料、速度、喷嘴以获得正确输出的人之一？如果是这样，那么拥有一台打印机将是一个明智的决定。如果您的最终产品需要迭代设计工作或定制，并且您想避免重复的服务成本，那么这一点尤其正确。

另一方面，如果您有高度专业化的设计，或者需要超出您专业范围的材料或高端技术，那么使用3D打印服务可能更合适。对于需要高品质工业级打印但又没有持续需求来证明拥有打印机合理性的企业或个人来说，这是理想的选择。

总结：如果您对打印过程和最终打印品的兴趣一样浓厚，那么您可能要考虑购买。如果您只是想要打印品，而不知道其制作的所有细节，那么最好找服务提供商。

编译整理：ALL3DP