金属零件通常通过使用润滑油来降低摩阻,但同时也会增加腐蚀的风险。塑料在耐磨性方面具有其先天优势。PA、PEEK 材料都具备较好的自润滑的条件和较低的摩擦系数,PEEK 材料具备自润滑的条件和干态下比较低的摩擦系数,以及良好的耐腐蚀性,它的耐化学性能堪比镍钢,仅溶于浓硫酸和浓硝酸等一些强腐蚀性的溶剂。
3D打印 PEEK 齿轮
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3D打印PEEK 材料可用于制造减速器的齿轮组、机油泵等零部件的备件,应用在复杂化学环境中。某航天科研院所已采用INTAMSYS 远铸智能的高温FFF 3D打印设备,尝试3D打印PEEK 齿轮。作为宇航推进器传动部件,已用于地面测试实验,目前测试数据反馈良好。
l 比强度和耐热
与金属相比,塑料的强度和耐热性并不占优势。在一些要求不太高的短时间使用场景中,通过3D打印热塑性塑料可以在满足小批量交付的前提下实现降本增效。
从以上材料耐热曲线可以看到,从ABS 到PEEK,耐温范围从80度到260度。比强度是强度与密度的比值,例如PEEK与45钢的比强度相当,也就是说在负载较大的情况下工程塑料也有机会替代金属。
远铸智能PA-CF 与 PC 3D打印材料可用于制造五金冲压模具,满足少于1000件的小批量交付需求;PEEK-CF与ULTEM™1010 3D打印材料可用于制造130摄氏度环境下,需承受100千克耐压的工装夹具。
PEEK 材料3D打印立方体卫星(右)
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通常,卫星天线外壳的制造方式是钛合金或耐腐蚀金属的机械加工,将天线包裹在外面。3D打印PEEK 材料也可以用于天线外壳制造,并且可以将天线做在外壳内部,实现更好的保护。
还有一个典型的金属替代应用是通过3D打印碳纤维增强复合材料替代铝合金。远铸智能曾为用户制造了注塑模具压浇口的气动摇臂,该部件通常是铝合金制造的,但在小批量交付的应用中可以通过3D打印碳纤维增强实现金属替代。远铸智能团队通过调整内部的填充率、添加加强筋来优化气动摇臂夹紧装置的性能,实现了使用次数达1万余次的设计目标。
l 表面电阻
工业生产中,使用金属材料制作工装夹具也有着十分广泛的应用,但是通过开模工艺制作金属工装的时间周期比较长,成本也比较高,其中还有一个比较常见的需求是防静电。在这种情况下,使用塑料3D打印制作工装也是一个非常不错的选择,像一些常规的工程塑料,都有比较高的表面电阻率,也就是我们熟知的绝缘材料,所以在生产流程中会存在放电的风险。那么塑料是否能够也具备一些防静电的性能呢?答案是肯定的。目前主流的方式,是通过物理改性来让塑料实现达到防静电的效果,比如在原料中加入碳纤维、纳米管,甚至是石墨烯,或者选择一些比较吸湿的材料,正如前面提到的尼龙材料,它在吸湿后导电率会有所提升,但是就会因此牺牲一些精度。
材料、工艺、设计相结合的金属替代方式
以上可以看到,从阻燃性、耐化学性、比强度与耐热、表面电阻等应用性能需求的角度来考虑,都能够找到适合的3D打印工程塑料材料。但相比传统塑料成形工艺,增材制造-3D打印独特的成形方式,可以实现创新设计理念。当选择FFF 3D打印技术作为成形方式时,可以从选择理想的材料、工艺端优化、设计端结构优化三个角度相结合,在部分应用中实现金属替代。
l 材料端
从通用塑料、工程塑料到高性能塑料(特种工程塑料)可以满足各种不同场景的应用需求
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基于丰富的材料库,找到最理想的应用材料
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基于指定的材料属性,从市场上寻找最好性能表现的材料
l 工艺端
①超过60%的模型密度对模型强度增加有限②小喷嘴表现表面质量有优势,大喷嘴大流量挤出强度有优势 ③调整打印方向后,就可以优化箭头方向的受力表现④增加壁厚可以提高拉伸强度和弯曲强度。
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提高打印模型的密实度或者填充类型如:12%、30%、50% 不同比例的填充,得到的材料密实度是不一样的,最终整体强度不同。
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使用不同尺寸的打印喷嘴。小喷嘴在表面质量上更有优势,大喷嘴在实现材料层间强度方面更具优势。
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调整打印件的方向。
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增加外壳厚度,提高材料表面硬度,提高材料表面耐老化的性能。
l 设计端进行结构优化,提高材料的性能表现
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避免应力集中,例如对尖角、锐角的地方做调整,进行应力分散。
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使用加强筋增强细小结构
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基于有限元分析进行拓扑优化。包括两个优化方向:在质量不变情况下,通过改变材料的分布,实现最佳的性能表现;性能不变的情况下,减少材料使用,实现轻量化。
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