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11月27日报道 美媒称，3D打印机的使用大大降低美国空军在英格兰的军械训练费用。

美国《星条旗报》网站11月25日报道称，一台3D打印机大幅降低了美军驻英国拉肯希思空军基地排爆部门官兵获得训练装置所需的时间和成本。

报道称，威廉·里德尔上士一直在利用一台3D打印机制作可模拟简易爆炸装置、火箭弹和迫击炮弹的训练弹，用于训练驻拉肯希思基地的美空军第48战斗机联队“爆炸物处理分队”（EOD）官兵，从而大幅减少了从美国运来训练装置的成本和时间。

里德尔说，当这些模拟武器从美国制造并运来时，“25名美空军官兵一年的军械训练大约需要6万美元”。

但第48战斗机联队在一份声明中说，使用3D打印机制造这些训练弹的成本会下降96%。

报道援引联队发言人米兰达·西蒙斯上尉的话说，在拉肯希思打印训练辅助设备还能节省时间。

西蒙斯在一封电子邮件中说：“采用传统采购方式大约需要30天时间，而采用3D打印方式只需24至48小时。”

里德尔说，这种新系统还加强了安全性，因为它减少了“我们的排爆人员在一个部署地点处理可能是真炸弹所需的时间。这……意味着部署时间减少，危险时间减少。他们可以完成任务，平安返回”。

里德尔说，这个3D打印系统也很容易学会。他说：“我可以让任何没有用过3D打印的人来，辅导他们5分钟，他们就能轻松打印出来。”

报道称，里德尔将向美国驻欧洲空军创新与变革委员会简要介绍他的想法。

美国驻欧洲空军发言人克里斯托弗·鲍耶-米德上尉说，如果委员会批准这一想法，可能会向整个战区的“爆炸物处理分队”提供这一系统。

实际上，美国空军非常善于运用3D打印这项新技术，此前南极熊也多次发布过美空军利用3D打印来提升效率降低成本的报道。

今年5月份，美国空军的快速后勤保障办公室（RSO）在C-5超级运输机上安装了17个包括聚合材料和金属增材组件在内的增材制造零件。RSO与C-5项目组办公室、空中机动司令部以及使用该运输机的第436空运部队的工程师合作，安装了包括新的铝制密封固定手柄在内的各种零件。它们经过重新设计，充分利用了增材制造的优势。

工程师表示，他们重新设计了手柄，使其更加符合人体工程学，重量更轻，更牢固。他们能够缩短制造时间，并更改了自该飞行器诞生以来一直使用的多层涂料方案，以继续降低成本。

2018年7月份，美国空军透露，他们有一架越南时代的军用货机，目前仍然在服务，但是马桶座圈需要更换。如果按照常规方式更换新的需要花费1万美元，而他们采用了3D打印的马桶座圈，成本只需300美元，成本降低了97%。

△用于空军使用的C-5 Galaxy货机的马桶盖子 （美国空军）

2018年4月份，美海军“黄蜂”号（LHD-1）两栖攻击舰上搭载的美海军陆战队F-35B地勤人员，骄傲地展示了他们最新的3D打印战机零部件，但殊不知他们使用的实际是一台中国产3D打印机完成的这一“壮举”，巧合的是当时“黄蜂”号正在亚太地区执行巡逻任务。事件的起因是舰上一架F-35B短垂隐身战机的舱门塑料卡扣损坏，但由于是一种全新战机，美军两栖舰上搭载的F-35B相关零部件少得可怜（美海军陆战队F-35B于2015年7月底具备“初始作战能力”，但目前仅有“黄蜂”号、“埃塞克斯”号和“美国”号三艘两栖舰上搭载过F-35B，尚未完成全面换装）。