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     在航空航天领域，NTi已经取得了显著进步。2015年，在RTI International Metals被美铝公司收购前，NTi得到了RTI的投资。此后，NTi和美铝公司开始探索合作方式，包括将美铝公司历史悠久的传统金属加工技术与NTi更新的金属3D打印技术结合在一起。关于合作伙伴关系，Yates说，“我们与美铝公司合作，用3D打印零件替换锻造件。我们也将许多其他传统锻造公司视为合作伙伴或潜在的合作伙伴。这也是为什么我们正在致力于开发新混合工艺——如先打印后锻造技术和先锻造后打印技术——的原因。我们将先3D打印出近净形的零件，然后再用锻造工艺对零件进行处理以形成最终的形状。同样，我们也将会在锻造零件的顶部进行3D打印，从而大大降低传统锻造工艺的BTF比。”

     通过其3D打印子公司Premium AEROTEC，NTi也已经开始与波音、空中客车等航空巨头进行合作。NTi至少已经将两个专有的空中客车A350 XWB零件运送至Premium Aerotec。为了达到飞机实际飞行中的标准，Premium Aerotec已经开始对这些零件进行测试。今年早些时候，波音公司对NTi的MERKE3 3D打印机进行了评估，然后从NTi订购了零件来对其进行资质认证和测试，这些订购零件是用NTi最新的MERKE4制造的。

这是一个漫长的过程，但Yates相信，对于一些航空航天OEM厂商来说，资质认证已经快要完成。

在纽约建造一个巨大的金属3D打印工厂

     Yates指出，不同于其他金属3D打印公司，NTi只用其专有的RPD技术来为客户生产零件而不出售3D打印机。为了满足大量客户的需求，NTi刚在挪威开设了第二家MERKE4制造工厂，并将在纽约普拉茨堡（Plattsburgh）开设一家工业级金属3D打印工厂。

这家纽约工厂是一个1亿2500万美元的公私合作的结果，合作方包括纽约州政府、纽约州立大学理工学院（SUNY Polytechnic Institute）、NTi及其投资者。Yates解释说，纽约工厂将拥有20台MERKE4 3D打印机，在安装另外20套系统前，该工厂每年能生产400公吨航空零部件。

   “由于巨大的市场需求，我们也可能将在新加坡开设一个生产点或一家工厂来服务日本市场。”Yants说。最终，Yants希望金属3D打印零件能在各种地方取代锻造件。“如今，我们即将看到替代了传统锻造件的3D打印零件被安装在飞机上，这十分激动人心。”

（编译自Engineering）