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近日，为了解决日益严峻的珊瑚礁腐蚀问题，保护水下环境，澳大利亚悉尼建筑师James Gardiner与Reef Design Labs实验室合作，设计并3D打印了一系列低成本的珊瑚礁。这种3D打印的人工珊瑚礁，为迪拜和意大利海域注入了新的活力。

据中国3D打印网的了解，他先用Laing O'Rourke公司号称全球最大的3D打印机制出蜡制模具，随后注入改良过的砂岩材料，从而形成复杂的珊瑚礁结构。

3D打印技术能够让团队制成更为精巧复杂的模具，使得最终完成的珊瑚礁具备复杂的有机结构，与天然珊瑚礁的更为相似。这种结构的表面也更加适合珊瑚虫依附和生长。

全新的人工珊瑚礁块内部含有联通的孔状结构，不会在水下释放任何温室气体，它的外形与天然珊瑚礁极为相似，这就意味着它对于当地旅游业十分有益，毕竟许多人都热衷于潜水观看海地珊瑚群。

设计师Gardiner说到：“过去许多人工合成的珊瑚礁使用的都是廉价混凝土材料，结构单一，不具备珊瑚礁应有的功能。而这种全新的合成珊瑚礁，结构复杂，功能也十分健全。”

珊瑚礁可以防止海平面上升，是众多海洋生物的家园，如今却在迅速减少。20世纪60年代，澳大利亚的大堡礁号称覆盖率达到50%，而如今却锐减到了16%。风暴、灾难和海洋污染都会导致珊瑚礁减少，那些以珊瑚虫为食的鱼类也是罪魁祸首之一。可以说，救助和修复珊瑚礁的任务刻不容缓。

当然，Laing O'Rourke公司的兴趣不光在于保护地球环境，公司更希望能变革建筑业。据3D打印在线的了解，这家建筑公司计划推出全球最大的3D打印机，主要用于建筑打印。目前公司正在申请相关技术专利，这项建筑技术未来可能会给公司带来巨大利润。