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3D打印技术似乎已经成了爱心人士拯救身处困境动物的一个“诺亚方舟”。在过去两年里，我们已经看到人们为伤残的小狗、小猫、鹦鹉、乌龟等各式动物3D打印量身定制的假肢，为恢复这些动物的生存能力起到了重要的作用。而这一次，得到“诺亚方舟”帮助的是一只拉脱维亚的鹳。
据中国3D打印网了解，这只鹳鸟是在乡村被发现的，当时它被绳子缠住了，导致其左脚变形，而且右脚也受了伤，致使这只鹳鸟已经无法站立或行走，非常痛苦。在被人救起后，它的管理员尝试了各种治疗方案，都没有成功。截肢也不可能，因为这么小的鸟可能承受不了麻醉和手术。
最后，它的管理者想到了一个方法——像一些行动不便的人类那样使用矫形器帮助它恢复行动能力。于是，管理者联系到了当地3D打印服务商Mass Portal的共同创始人Juris Klava，后者很乐意为这只鸟设计一个辅助装置。尽管我们已经看到了很多为鸟类3D打印的假肢，但是对于一只鹳鸟来说，还是很有挑战性的，这主要是因为它的腿又细又长，因此对于精度和强度的要求就比较高。
在对鹳的腿部进行测量之后，Klava和他的团队决定使用NinjaFlex线材来打印该装置，因为该材料的强度足以支持这只鸟的重量，而且有足够的弹性，使其可以自然地活动。由于该装置的复杂性，Klava在最终拿出一套装置包住鹳鸟的腿并提供足够的支撑之前，进行了多次迭代。最终的装置拥有一个柔软开放的区域可以让鹳鸟弯曲膝盖，另外还有一个爪形设计来保护和支持它的脚。
在戴上这个装置后，鹳鸟已经能够站立，尽管走路还不是那么如意，但是起码比之前好多了。目前这只鹳鸟还得依靠人们的照顾，不过管理员认为它的状况将逐渐恢复。
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