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   在过去几个月里，爱达荷州立大学（ISU）的科学家们在该校人类学系Jeffrey Meldrum的带领下，3D打印出了一种可能并不存在的物种——雪人（或大脚怪）的全尺寸模型。

    尽管几十年来，关于雪人的传说一直扑朔迷离，让人难以判断它是否真的存在，但是它一直是很多人类学家研究的主题。而爱达荷州立大学的人类学家们在Jeffrey Meldrum的带领下，对雪人已经进行了多年研究。实际上，Meldrum主要是对孑遗古猿感兴趣，这些古老的类人猿在人类向直立行走的进化中发挥了关键作用，可能仍然存在于某些森林区域。

    Meldrum在ISU的网站上解释说，他对于巨猿（Gigantopithecus）（一种巨型猿猴，直到20万年前一直生活在亚洲）或南方古猿特别感兴趣，并将对它们的研究与在北美的调查结果相结合。“1996年，我在华盛顿州的Walla Walla找到了新的足迹，大约有45个。”Meldrum说。“到20年后的今天，我的实验室里已经收集了超过250个足迹。”这些足迹大约有15英寸长，正是这些足迹使得Meldrum相信雪人确实存在，并一直在收集相关证据。

    直到现在，这些证据的数量已经相当庞大，但是仍然无法得出确切的结论。然而，Meldrum觉得已经是时候打造一个全尺寸的模型，以强调这些生物实际上是多么巨大。“我们所要做的是创造一个关于它的模样的假设模型，其主要是为了让人们对于它的尺寸有一个清晰的认识。”Meldrum 说。“此外，我们并没有从头开始设计，而是选择了一个已有的古人类——一个完整的尼安德特人——的骨骼。”

    那么，Meldrum他们是如何为一个可能根本不存在的生物打造模型的呢？科学家们根据已经搜集到的数据和脚印，并结合考古学会收集的古人类骨骼复制品。“他们允许我们对他们发现的尼安德特人骨骼进行3D扫描。”Meldrum说。“我们将扫描结果与20世纪60年代相关雪人的影像进行比较。然后不得不加宽肩膀和增加躯干的厚度，使得它的臀部与肩膀一样宽，身体被打造得像一辆坦克。”

   据中国3D打印网了解，这些扫描是在位于爱达荷自然历史博物馆的爱达荷虚拟化实验室（IVL）里完成的，最终生成了一个特殊的骨骼模型：该模型几乎没有脖子，其形象主要来自鲍氏傍人和视频镜头。而这个全尺寸模型的大小也是根据找到的足迹推测的，足有8.5英尺（相当于260厘米）高。

    该模型的3D打印过程是在ISU的Robotics Unit完成的，总共用去了3个半月的时间。尽管精确性无从评判，但是整个外形还是相当具有冲击力的。而雪人迷们已经开始对这个对这个模型评头论足了；雪人新闻网站bigfootlunchclub上面的一位作者对3D打印雪人模型奇短的脖子评论称：“关于雪人没有脖子的描述可能是由于雪人前进时往往拱着背。现在，通过骨架我们可以看到，拱着背前进的话可能不会是现在这个样子，有可能仅仅是它的下巴把脖子挡住了。”