3D人像惟妙惟肖
这间3D打印体验展览中心是太原3D打印技术公共服务平台的其中一间操作间，坐落于清控创新基地。
进入3D打印体验展览中心，首先映入眼帘的是一块由四根柱子围起来的区域，“这是3D扫描仪，扫描是制作人像的第一步。”该平台设备员闫国伟说。每根柱子上都有两个摄像头，分布在柱子的上端和下端，只见“模特”谭乐正站在正中央接受全身扫描。
扫描仪扫过全身之后，数据自动录入电脑，闫国伟再进行详尽修改与调整，完善人像信息，然后直接导入打印机。差不多用了2个小时，扫描仪后方那台黑色3D打印机就完成了3D人像初步打印。
“人像打印使用的材料是石膏粉末，利用彩色黏结剂将石膏黏结成型，打印出来的作品色彩非常接近于本体。除了打不出金属光泽，剩下的特征都可以体现。”闫国伟一边展示打印出来的3D石膏像，一边讲解。
但需要真正完成3D人像打印，还需要后期进一步的加工打磨，整个打印流程下来，需要8个小时。这个高约18cm的人像惟妙惟肖，上衣和裤子的褶皱、白色T恤上的花纹、面部特征等细节都体现出来了。
3D石膏人像比较易碎、打印价格颇高，目前，人们只会在重大场合、纪念日等特殊节日才选择定做。对此，不少市民表示，要是3D人像打印材料可以像橡胶一样承受揉捏摔打，市场应该会扩大很多。
3D打印是个筐
而除了3D打印体验展览中心，该平台还设有3D打印创新服务中心、技术研发中心及技术工程推广中心等工作间，拥有国内外先进3D打印设备30多台。
在该平台技术研发中心的一间办公室，沿房间墙壁摆放着七八台3D打印机，其中个头最小的3D打印机有家用微波炉大小，中等个头的3D打印机的体量跟普通立式家用电冰箱差不多。离门口最近的一台3D打印机正在打印着漂亮的四色花盆，差不多就要完工了。
“这是最简单的3D打印作品了。可以说3D打印是个筐，什么都能往里装，只要有立体模型、3D打印机和原材料，3D打印技术可制造出任何想要的物品，比如最近比较火热的3D打印运动鞋、3D打印房子，都可以直接使用。”该平台技术负责人刘炜表示，但就他们平台目前的3D打印情况看，因为打印机及打印材料的限制，大多3D打印作品都易碎，与实物还存在一定差距。
但就花盆这些简易作品来说，不仅使用不成问题，打印过程也特别简便。首先把网络上搜索的3D花盆图片导入电脑切片软件，然后进行修整，再用U盘导入到3D桌面型打印机进行打印即可。
因为这次打印的是四色花盆，正在操作的闫国伟说，打印丝还需要人工换。目前，他们平台的3D桌面型打印机一般只可以进行一色或双色打印，最常用的打印丝是ABS普通型和PLA材质，打印头温度达到200摄氏度后从作品底部开始打印。
“3D打印最基本的原理是层层叠加，打个形象的比喻，3D打印的原理就像做蛋糕一样，比如说打印材料是石膏、粉末的话，打印时，粉末会一层层地被特殊的胶水黏合，按照不同的横截面图案固化，一层层叠加，像做蛋糕那样创建三维实体，最终一个完整的物品就会在粉末槽里成型。”
不一会，他们的四色花盆就完成了。因为打印高度是15.2厘米，实际打印中，就需要把它分割成1520片进行叠加打印。
3D打印成本低
因为3D打印仅在需要的地方堆积材料，材料利用率接近100%，大大节约了材料和制造成本，所以，不少企业、学校、医院会将他们开发的新产品、新作品、新模具拿到这里先行打印，然后再进行完善，省时、省力、省钱。
“所以，我们这里更像一个缩小版的工业建模室。”刘炜一边说，一边指了指展示台一件尼斯圣母大教堂模型。只见其模型通体为白色，塑料材质，教堂的窗棂、钟楼纤毫毕见。“它的组件有60多个，是我们打印的最复杂的一件展品，打印完成花了2天时间，是一家企业需要打印的模型。”
由太原国家高新技术产业开发区与中北大学合作共建的“太原3D打印技术公共服务平台”，是我省“双创”示范重点建设平台，积极开展3D打印领域的科学研究与产业化技术研究，建立3D打印材料加工、设备制造、软件开发、产品应用产业链。计划用三到五年时间，建成面向全省乃至全国，集技术研发、应用服务、成果转化、创新创业为一体的专业公共服务平台，力争建设成为国内一流的3D打印技术人才高地、技术高地和产业高地。鉴于此，前来进行合作打印的客户总是络绎不绝。一位前来打印新产品的企业代表说：“传统制造技术适用于大批量成形产品的生产，而3D打印技术则更适合个性化或者精细化结构产品的制造。如果用传统的方式，我们的产品研发出来首先需要开模，开模后若发现不合适就得重新修改，这样势必会产生很大的费用。同时，修模、试模等程序也至少需要一两个月时间。而3D打印平台可以快速、低成本实现单件制造，使单件制造的成本接近批量制造，不仅为我们节约了很多资金，更节省了很多时间。”
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