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如此精密的金属工艺品,传统铸造业无法做到一次成型,而3D打印却可以做到。本次科博会,吸引了全国近十家从事3D打印的参展商。

当传统产业遇到高科技,是否一定会被取代?

李海涛是绵阳当地一位机械加工企业的小老板,10月13日,2013中国科技城科技博览会的展馆尚未正式开放,他就早早赶来参观。目的无比明确――答疑解惑。

今年以来,老李不断听到一个词,且被说得神乎其神:3D打印。“什么东西都能打印了,传统铸造业怎么办?”说实话,他从内心多少对这个词有些排斥。

过了展馆门口安检,走几步就到了3D打印区。老李放眼望去,对此感兴趣的不止他一人,一台正在工作的3D打印机被围得严严实实。凑近一看,打印的是一只小黄鸭。果然,像打印文字一样,喷头一层又一层喷出材料,小黄鸭的立体轮廓一二十分钟后呈现了出来。

老李看了几个展台,似乎找到了规律,打印的物品有玩具、模型乃至牙齿,无一例外材质是塑料,他还挑出了“刺”:“只能打印单色的,还算不上彩色打印机。”

在与成都极趣科技有限公司合伙创始人卫小学交流时,后者也承认3D打印实现普及还有一段距离。“首先得会用三维软件设计,其次要把3D图形转化成G代码文件,这样才能打印。”卫小学说,现在购买3D打印机的,科研机构居多,主要用于打印模型。

这些都不是老李关心的。“我只看能否打印金属。”转了一圈,都没发现打印金属的机器,说“有点高兴,有点失望”。

几个柱状、片状的巨大金属物吸引了老李的注意。他摸着一个约莫重五六十斤的子弹头状的钛合金零件问:“这个真是打印的?”西安铂力特激光成形技术有限公司展场负责人段玉回答:“金属粉末被激光融覆后,逐层堆积成为一个实体零件,可以打印各种金属材质的。”

老李又仔细看了一下做工,接着问:“机器打印用时多久?”小姑娘回应说:“只要三天,材料利用率达30%―70%。”

“比我快,我至少得一周时间。”老李又发起两波“进攻”,“打印不锈钢材质的,一公斤得多少钱?最大可以打印多大零件?”小姑娘问了下同事,告诉他需要1.5万元左右,目前打印的零件最长3米。

事后,老李对记者总结:“与传统铸造相比,3D打印具有做工精密的优势,对于那些结构复杂、内部致密的零件,锻造就难以实现。但现在打印的成本太高,打印的尺寸有限,一旦把这些问题解决,可真是一场技术革命,不服不行。”

尽管如此,老李并没感到“下岗”危机。“打印出来的零件,表面粗糙,依然离不开修模抛光。”他说换个角度看,3D打印是对传统制造业的升级而非取代。